最近，对于软件即服务（SaaS）的宣传是铺天盖地，尤其在CRM领域。对于中小型企业（SMB）来说，SaaS一直是近年来的热门选择；现在大型企业也开始使用SaaS。可以这么说，SaaS已经准备好了，不管你有没有准备好迎接它。那么，你是否准备好迎接SaaS了吗？

　　要知道这个问题的答案，我们首先看一下SaaS在功能、数据转换和系统集成。在后续的文章里，我将讨论另外两个因素：支持模型和SaaS经济学。整体而言，一个重要的主题将是大型企业需要特别考虑SaaS带来的一系列变化。

　　定义

　　众所周知，SaaS是指通过网络购买并部署软件。使用SaaS，企业用户几乎可以将所有的软件维护和技术责任委托给供应商。在理论情况下，SaaS值需要客户保证终端用户能够接入互联网并且已经支付给供应商费用。

　　功能

　　你是否已经准备好迎接SaaS将在很大程度上取决于你公司的功能需求。虽然SaaS允许---甚至要求---其客户对软件进行配置以满足他们的需求，但是，可以配置的范围往往是有限的。业务流程必须适应软件平台的功能，尤其对于传统的预置型（on-premise）软件。虽然SaaS的功能性非常适合销售自动化，但对于其它CRM应用，情况并不都是如此的好。

　　对于中小企业来说，从SaaS得到的整体价值通常远远大于其不能满足某一特定功能需求造成的成本。就大型企业来说，影响因素不是这么片面。如果企业需要的是企业内部的不同功能，或者是与市场相关的专业功能，那么今天的SaaS产品可能并不见得是合适的。但是，如果企业的普遍需求是过程标准化、数据集中、商业智能，那么SaaS是一个很有竞争力的选择。

　　数据

　　然而，你的SaaS就绪度将不仅仅取决于功能需求。对于数据转换和系统接口的需求同样也是至关重要的。对于中小企业来说，SaaS的功能应该完全足够了。在企业层面来说，虽然SaaS工具仍然可以工作，但它们可能会提出一些新的挑战。

　　SaaS数据转换工具通常是一个向导，它每次任务能够导入上万条记录。如果需要加载记录，每次大概可以加载如5万至1000万条纪录---对于大型公司并非罕见---这种任务仍然可以通过SaaS向导完成，但是这要比传统的预置型解决方案（通常具有高性能的抽取、转换和加载工具） 需要花费更多的时间和精力。部署了SaaS的企业可能需要计划一个数据转换周，甚至更长的时间。

　　SaaS系统接口工具通常部署为Web服务，它们一般都能满足大多数集成需要，即使与代谢能够企业资源规划系统，比如甲骨文或者SAP，混合使用的时候。尽管如此， SaaS工具仍然具有一些不足之处，比如调度的局限性和不可预见的服务调用。

　　尽管有上述这么多问题需要考虑，大型企业更有可能准备好迎接SaaS，SaaS可以在大型企业的总体技术规划上发挥更大的作用。关键是对功能一致、数据战略、支持需求和经济因素的尽职调查。

　　在这个意义上，SaaS与传统的预置型和非预置型软件并没有太大的区别。