从“希望产业”变成“问题产业”,IT行业是积极应对,还是消极对抗?
越来越多的首席信息官会被董事会问及:我们的计算机有多环保?也许多数人心中并无明确答案,或者他们也不知道如何评估其基础设施产生的环保影响问题。
然而在环境问题日益受到重视的今天,消费者在购买IT产品时,除了售价与性能外,也开始关心产品的能源效率及危害物质,希望能够买到一个更环保的产品。
如果说10年前,代表高科技的IT产业是将新技术作为自己发展领先标尺的话,那么,今天的IT企业,却将自己是不是环保企业看得更重。
无论你将其称做环境责任、企业公民还是“绿色行动”——正如许多媒体宣传的那样,但有一点非常清楚:IT产品从制造到使用终端,都在追求节能以及环保。IT产品是否节能,不仅成为厂商的卖点,也很大程度上影响到消费者的选购决定。
对于IT厂商来说,环保将是影响未来发展的一个重要因素。不仅在于越来越多的企业将节能型IT产品和解决方案看做是降低成本和减少环境影响的途径,以期降低高昂且仍在不断上升的能源开支,而且,政府在环保方面的监管越来越严厉。
权威分析机构Gartner表示,未来5年,与财务、环境、法规及风险相关的压力将迫使IT科技企业变得更“绿”,也更加注重环保。更重要的是要适应市场要求,让企业在提供普遍服务的同时自身也能健康成长。
污染、耗量,IT变成问题行业
一直以来,IT业的发展为人们带来诸多便利,但其对环境造成的诸多负面影响也越来越深。
根据统计,制造一台电脑需要使用1.8吨的化石燃料和水。一台电脑在操作时,每年会制造0.1吨的二氧化碳。而全球IT科技业排放的二氧化碳,占了全球总排放量的2%左右,数字直逼航空业。不要小看这2%,IT正在成为替代普通平板电视机,成为二氧化碳排放者之一。而大型数据中心更容易被忽略。根据统计,全球数据中心服务器的能耗在2000年至2005年间翻了一番,到2010年将再增75%。
随着高新技术的迅猛发展,电子产品更新换代的周期越来越短,由此而产生的电子垃圾每年在以18%的速度增长。电子产品元件含有铅、溴、铍、铬、镉等几百种高度有害的化学物质,因此电子垃圾正在成为人类最大的污染源。而其中,由于电脑是大众消费品,由于追逐新技术而不断加速的升级潮流,其巨大的污染规模已非重工业所能比拟。
除了产品本身的有毒有害物质外,IT产品在使用中消耗的大量电能更是制造环境负面影响的“隐形杀手”。调查显示,仅在全国每年800亿元的政府能源消耗中,就有50%是IT产品能源消耗。在各种电子产品的最低能耗排名中,电脑主机高居榜首。
也许一组数据更能说明这一问题的严重性:生产1度电消耗0.4千克标准煤,4升净水,并产生0.272千克粉尘、0.997千克二氧化碳和0.03千克二氧化硫的排放。2007年国内IT产品耗电总量约为300亿~500亿度,由此可以保守计算得出,这一年由于IT耗电而排放的二氧化碳最少将达到3000万吨。
这些惊人的数据只是表明,IT行业已从“希望产业”变成一个“问题产业”,环保问题开始拷问这一产业的未来发展。
而对于大多数公司来说,环保节能正在成为一个新课题,不仅仅是一种绿色理念的认可,更多的渗透在从产品的设计、生产、回收的整个过程之中。
权威分析机构Gartner报告称,随着世界各地陆续推出相关环保新法律,客户也对产品生命周期评估越来越关注,供货商必须在降低二氧化碳排放量方面加大创新,这其中,包括在整个生命周期中减省物料、节省能源以及减少采用有毒物质。此外,企业也应以更有效用及更有效率的方法,推行循环再用措施和运用再造物料。
面对分析机构的警告,许多科技公司开始采取行动,应对环境危机。
谷歌公司和 英特尔公司在2007年发起了一项推动节能计算的行动旨在解决上述问题。在该计划的40个支持者中, 戴尔、电子港湾公司、 微软公司、 惠普公司以及国际商业机器公司等一些IT巨人的名字赫然在列。这项称为绿色地球的数字护航计划志在减少二氧化碳的排放量。
思科为此而推出了网真系统。其总裁钱伯斯声称自从推出网真系统后,他每年在全球的飞行时间减了一半。思科网真技术的绿色意义在于“碳减排”上,将大大减少交通所带来的能源消耗和废气排放。思科称,目前通过使用思科网真技术,思科已经减少了1040万立方米的碳排放量。
绿色IT,开掘环保金矿
毫无疑问,在全球最热的话题中,环保是必选项,并将一直持续下去。
作为全球领先的IT厂商惠普,敏锐地抓住了这一趋势,在惠普首席执行官马克·赫德眼里,环保是个金矿。
他说:“环保对业务是好事。现在,我们遇到的是一个历史的转折点,IT的价格与性能不会再因环保而受到影响,环保现在反而起到了促进作用。”
1992年,惠普提出“为环保而设计”(DFE)的理念,以减少产品带来的环境影响。作为环保投入的结果,惠普产品直接给用户带来了成本上的节约。惠普刀片机,比传统电脑节能10倍;惠普台式系列打印机,待机状态耗电最低至2瓦;惠普公司针对数据中心的智能冷却(Smart Cooling) 技术可降低25%的数据能源消耗,动态智能冷却则可将这个比例增加一倍。惠普全球29个Halo协同工作室通过模拟面对面的会议,可以实现远程的交互式合作,减少商务旅行,从而减少二氧化碳的排放。
显然,惠普推出有利于客户和消费者节能降耗、节省成本的环保绿色产品,赢得了社会公众的信赖和认可。
“这为企业的可持续发展奠定了牢固的基础。” 马克·赫德说。
国外企业把企业的发展和环保牢牢地“捆绑”在一起,建立了企业发展和环境保护的新理念和新模式。
爱普生的环保行动早于许多企业。据神林事务所主管市川武治介绍,其环保回收工厂主要回收加工日本中部地区爱普生产品的废品以及爱普生使用后的废旧产品的加工。据了解,爱普生从1995年开始建立回收再利用系统,目前这一系统在全球都有建立。
也许是国情的原因,爱普生的多项产品革新,都是基于“省”的技术:节能技术(低电压、低能耗)、空间节约技术(创造更小巧、更轻便的产品)以及时间节约技术(降低产品研发和运输时间)。早在1964年的东京奥运会上,爱普生就产生了两个具有划时代的技术——小型石英钟技术和微型打印机。
爱普生信赖经营部部长大野好弘介绍说,爱普生产品开发的基本方针为“节能”、“节省资源”、“消除有害物质”。 爱普生在节能、环保领域所取得的成就,均来自实际的生产和应用过程,对于其他企业来说具有强大的可借鉴性。
面对席卷全球的环保潮流,企业是消极应对,还是探讨出企业发展和环保之间的最佳平衡、共赢模式?IT企业面临抉择。