为引导广大青少年深切哀悼遇难同胞，抚慰遇难同胞家属，凝聚全社会力量携手同心，共建家园，“汶川大地震遇难同胞网络公祭活动”于5月19日14时28分正式启动。此次网络公祭活动由团中央“我们的文明”“民族魂”网站联合人民网、新华网、中国网、央视国际、新浪网、搜狐网、中华网、腾讯网等国内重点网站共同发起。

    当年唐山大地震的时候，中央政府甚至不知道确切的地震地点，是时任开滦唐山矿工会副主席的李玉林开吉普车奔赴中南海以腿力向党中央报告：“首长啊！唐山全平了！”而现在，几分钟之内就可知震源所在，几小时以内国家总理就飞到了灾害一线。虽然汶川地震破坏性更大，但中国人能够感受到更加发达的科技力量所产生的强大作用。这其中，互联网作为新兴的媒体形式，其作用呈现得非常直接，也相当抢眼。

    地震当日，在官方消息发布之前，网民们已经在网络论坛上充分交流了信息，很多人第一时间得知，原来感觉到地震的地方有那么多。之后仅仅几分钟内，各大门户网站就报道了地震的详细信息，而连续多日的专题报道，让网民们可以从各个方面及时了解有关地震的所有最新信息，并能在网上充分抒发自己的悲伤情感。

    不仅如此，与报纸、电视台的官方输出形象不同，在如今的博客、拍客时代，民间新闻大军充分发挥出蚂蚁雄兵的作用，以文字、图片、视频等等方式从普通人的视角展现这场自然灾害带来的最真实的影响，令所有人感同身受，而他们的行动也促进了政府宣传的透明化趋势。

    此外，网络平台的信息功能还对抗震救灾带来了直接帮助，比如一个北川女孩提供的直升机降落地点被网友顶贴，最终引导解放军成功进入北川；比如百度贴吧迅速建立的汶川地震寻人吧，帮助很多失散的亲人得以重逢；比如网友曝光捐款诈骗短信并联合行动搜索骗子，协助警方抓捕犯罪人等。

    而在抗震救灾告一段落后，网络平台仍能继续以其互动性、便捷性、持续性等特点服务灾区同胞和关注灾区的所有民众，如上述的这个网络公祭活动就将被建成“汶川大地震纪念馆”，在网上长期保留，永远纪念，能够给失去亲友的人们提供一个尽情抒发悲伤情怀的场所。

    此外，互联网所能提供的寻亲服务也有覆盖范围广、易查询、持续时间长、容量大、反应迅速等等优势，这都将最直接有效地帮助那些需要帮助的人们。