美国知名IT专栏作家Sramana

    Mitra曾指出，在十多年间，外包产业的发展使印度和美国之间IT从业人员的劳动力成本比率由原来的低于1：6，迅速提高到1：3乃至1：1．5，外包产业造就的IT新贵阶层轻而易举地达到了他们的父辈可能穷其一生也未能达到的生活水准。但是与此同时，印度外包产业的劳动力成本优势正在迅速流失。

    这直接产生了两个严重后果：其一，由于劳动成本持续走高并未在接包价格上得到足够体现，因此印度外包企业的利润率逐年下降；其二，印度IT企业在成本压力下被迫抬高接包价格，这使印度不仅面临传统市场被其他竞争者蚕食的局面，而且在开拓新市场时也不再具备绝对优势。目前，包括匈牙利、波兰在内的许多东欧国家，以及以中国、菲律宾、马来西亚为代表的亚洲国家都开始挑战印度在全球软件外包产业的领袖地位。

    事实上，印度目前正在重蹈另一个软件外包强国爱尔兰20多年前的覆辙。上世纪90年代，爱尔兰同样面临着劳动力成本迅速上升的困局。接包价格的不断上升最终让发包方选择了印度。但是，与此同时，爱尔兰也成功地实现了转型和提升，转而承接更高附加值的软件设计和开发工作。

    而反观印度，早在数年前，业内就发出过向价值链高端挺进的呼声，部分企业也曾经尝试将部分低附加值的外包项目转包给劳动力成本更低的国家，但是迄今为止，成效仍不显著，而此次美国经济衰退更进一步压缩了印度IT外包产业转型的空间。

    此外，当印度外包企业试图从内需中寻求脱困之道时，摆在他们面前的形势也毫不乐观。正如中国工程院院士倪光南曾指出的那样，虽然同为发展中国家，但印度不具备中国那样的完备的工业体系，也产生不了那么大规模的信息化需求，内需拉动乏力。

    同时，长期习惯于“客户思考，印度执行”的外包模式，也对印度软件从业者的思维模式产生了负面影响。很多印度国内的有识之士认为，印度人在承接了大量国外软件外包的同时，也将创新和思考外包给了国外的客户。印度在执行软件外包任务时也许得心应手，但是还没有学会如何生产自己的技术产品。这也导致印度国内大量针对IT行业的风险投资由于不能得到合理的配置，转而流向酒店、零售等其他行业。

    后劲值得期待

    但是，不可否认的是，由于具有独特的语言传统以及十几年积累下的先发优势，印度在全球软件外包市场的实力仍是首屈一指，领先地位仍然无人可以撼动。尽管美国经济衰退牵制了全球外包市场的高速发展，但是从长远来看，软件产业链上的国际分工仍然是大势所趋。

    即使从企业角度来看，纵观《商业周刊》历年来的全球IT百强排名，曾被甩出百名开外的行业巨头大有人在，大名鼎鼎的eBay、AMD，甚至如今风头正健的惠普也未能幸免。对印度IT外包企业来说，卷土重来并非没有可能。

    此次美国经济衰退引发的危机为印度IT外包产业敲响了警钟，但是从产业长远发展的角度来看，也未尝不是一件好事。具备强大软件研发实力的印度IT企业，其后续发展仍值得期待。