关于业界普遍关注的Atom处理器的供货问题，英特尔财务总监在最近的一次电话会议上首次强调了测试瓶颈问题，其原因是英特尔低估了最终用户对采用Atom处理器的Netbook的强烈需求。Atom芯片短缺问题是如此严重，以至于华硕已决定将两种型号的Eee PC采用较老版本的其他英特尔芯片赛扬M 353。

    由于电脑制造商强烈要求将更多Atom芯片用于名为Netbook的小型便携电脑，市场对英特尔Atom处理器的需求在一路走高，然而芯片供应短缺的问题一直没能得到解决。目前的问题不是英特尔不能生产足够芯片，而是测试瓶颈使得英特尔无法满足市场需求。

   “目前没有一个能很快生效的解决方案，原因是英特尔无法调用其他处理器的产能来处理更高的Atom需求。”英特尔发言人表示，“与其他英特尔芯片相比，Atom处理器较便宜，但测试流程通常必须首先保障那些较昂贵的芯片，因为它们能带来较高的平均销售价格(ASP)。”

    在回应有关Atom测试瓶颈问题时，英特尔公司发言人证实，芯片测试能力的限制致使Atom供不应求，今后问题仍将存在，但发言人未说明瓶颈问题何时能得到缓解。

    由于最终用户需要各种类型的英特尔芯片，测试瓶颈问题可能要等到明年才能解决。按照计划，英特尔将在明年完成投资10亿美元的越南测试和组装工厂。一旦完工，该工厂将成为英特尔最大的测试中心。

    英特尔在2008年3月发布的Atom是英特尔历史上体积最小和功耗最小的处理器。Atom基于新的微处理架构，专门为小型设备设计，旨在降低产品功耗，同时也保持了同酷睿2双核指令集的兼容，产品还支持多线程处理。而所有这些只是集成在了面积不足25平方毫米的芯片上，内含4700万个晶体管。而11个这样大小的芯片面积才等于一美分硬币面积。

    其实Atom处理器就是我们之前所称为的“Silverthrone”以及“Diamondville”。Atom基于45纳米工艺和hi-k技术制造。产品的热设计功耗为0.6瓦到2.5瓦之间，但是处理器的频率却能达到1.8GHz。而目前主流的酷睿2双核处理器的热设计功耗也要25瓦-35瓦。

    英特尔推出Atom是基于对市场的认识。英特尔认为目前市场上出现了对低功耗和能够上网的移动电脑设备(“netbooks”)以及以上网为应用中心的台式电脑(“nettops”)的需求，并在接下去的几年中出现显著增长。Atom处理器迎合了市场需求。

    而与Atom处理器相对应的整个平台，英特尔将其称之为“英特尔迅驰Atom处理器技术”(Intel Centrino Atom Processor Technology)，这个平台在之前是大家比较熟悉的“Menlow”。一套完整的平台包括Atom处理器，无线网卡，包含集成显卡的低功耗芯片组，以及轻薄设计。

    目前包括华硕Eee PC 1000系列、宏碁Aspire One系列、联想IdeaPad S10、惠普2133、英特尔最新一代“同学机”以及戴尔的新款迷你笔记本都已经采用Atom处理器作为自己的硬件平台，前一段时间还有媒体报道过苹果最新的3G版IPhone手机也将搭载这款处理器，昨天笔者刚从神舟电脑公司得到证实：已经被业界疯传了好久的神舟1999元笔记本Q120C也将采用Atom处理器，而且神舟相关负责人员肯定了这款笔记本将于本月底上市的消息，这又给这款处理器到底是否缺货打了一个大大的问号。

    关于Atom究竟能给英特尔带来多少利润的问题，之前有媒体曾报道过Atom的成本只有每颗2美元，而研究报告指出大概要4美元，但最终据可靠消息证实：Atom的生产、包装、运输成本在6-8美元范围内，但这不包括相应的Poulsbo芯片组成本。

    而生产英特尔Atom处理器所用的300毫米晶圆造价大约在1.5-2万美元之间，成品良率估计高达90%，一片300毫米晶圆最终能切割出大约2500片Atom处理器，简单的计算一下，仅仅一块晶圆就能为英特尔带来超过10万美元的利润，如果说只是因为平均销售价格影响了Atom处理器的测试周期，那么是否显得牵强了一些呢?